Un estudio realizado en monos sugiere que la vacuna experimental del coronavirus de Moderna podría proteger contra enfermedades graves y reducir el riesgo de transmitir el virus a otros.
Moderna comenzó avanzada, la fase 3 de pruebas de su vacuna experimental en los seres humanos en los Estados Unidos el lunes. Pero el rápido proceso de desarrollo de la vacuna significa que la vacuna no se probó ampliamente en animales antes de pasar a las personas.
Un equipo del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que ayudó a desarrollar la vacuna, la probó en monos macacos rhesus. Luego infectaron a los monos con el virus, un experimento que sería difícil, éticamente, de hacer en humanos.
Mientras que los monos se infectaron, la vacuna pareció interferir con la propagación del virus en los animales, informó el equipo de NIAID en The New England Journal of Medicine.
“Sorprendentemente, después de dos días, no se pudo detectar ningún virus replicante en los pulmones de siete de los ocho macacos en ambos grupos vacunados, mientras que los ocho animales inyectados con placebo continuaron teniendo virus replicantes en el pulmón”, dijeron los investigadores del NIAID en un comunicado.
Eso sugeriría que la vacuna podría prevenir la propagación del virus, incluso si las personas se infectan. “Esta es la primera vez que una vacuna experimental COVID-19 probada en primates no humanos ha demostrado producir un control viral tan rápido en la vía aérea superior, señalan los investigadores”, dijeron los investigadores.
“Una vacuna COVID-19 que reduzca la replicación viral en los pulmones limitaría la enfermedad en el individuo, mientras que reducir el derramamiento en la vía aérea superior potencialmente disminuiría la transmisión del SARS-CoV-2 y consecuentemente reduciría la propagación de la enfermedad”, agregaron.
Los investigadores señalan que no está del todo claro que los monos respondan al virus de la misma manera que lo hacen las personas. Pero notaron que el virus parece replicarse en las narices de los monos de la misma manera que lo hace en las personas.
Una preocupación era que la vacuna podría hacer que el cuerpo reaccionara de forma exagerada a una infección verdadera más adelante, una respuesta conocida como enfermedad respiratoria mejorada asociada a la vacuna. Esto no sucedió en los monos, dijeron los investigadores.
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